Der var en tid, hvor skæbnen i England og Indien var stærkt sammenflettet. Engang var det britiske imperiums juvel og stadig af de mest blændende lande i verden, Indien muligvis blevet afstået fra britisk kontrol for mange år siden nu, men det betyder ikke, at landet ikke stadig fascinerer og fortryller vores sanser- en kendsgerning blev endnu mere tydelig ved den nye serie af værker af kunstneren Lincoln Seligman.
Selvom han begyndte sin kunstneriske karriere i 1980 efter at have arbejdet som forsendelsesadvokat i en årrække, har Lincoln siden formået at sætte et præg på kunstscenen på en spektakulær måde, og hans mest berømte værk "Intervention" vises stadig over Londons Chelsea og Westminster Hospital og andre eksempler på hans skulpturer, der stadig er stolte over stedet ved Hongkongs havn og Kowloon -halvøen.
Normalt tager Seligmans kunst en temmelig abstrakt rute i sine kreationer for nylig for en ny retning, og hans seneste værker skildrer Indiens farver og atmosfære på en decideret mere realistisk og fortryllende måde.
Betaget af dufte, farver, lyde og eventyrlig atmosfære i landet er Seligman vokset op med en stærk forbindelse til Indien, efter at have besøgt landet mange gange og boet ved siden af Rudyard Kipling, den verdensberømte forfatter til The Jungle Book, der fungerede som sin mors gudfar.
For at forberede sig på denne nye stilistiske tilgang i sit kunstværk måtte Seligman selvfølgelig vende tilbage til landet igen, denne gang foretog han en farverig ekspedition i hele landet, der gjorde det muligt for ham at gense seværdigheder og lyde for at inspirere til ny kunst. Seligman rejste rundt i centralstaten Madhya Pradesh og Varanasis seværdigheder og blev betaget af synet af enestående bådmand på Ganges, der dukkede op af tågen, et billede, han havde i tankerne, da han malede mange af sine nye stykker.
Det er den antikke arkitektur i Indien, der dog også fangede meget af hans opmærksomhed på denne rejse, og hinduistiske og Jain -arkitekturen i Khajuraho, Orchha og Gwalior havde alle en dybtgående indflydelse på hans fantasi og inspirerede ham til at gå i gang med et tempel og trinbrøndstykker, der er spredt i samlingen, et tema, som han håber at kunne fortsætte i sin næste serie malerier.
For sin udstilling på The Osborne Studio Gallery har Seligman imidlertid bestået en række værker, der fanger den mere menneskelige side af Indien og landets farver og skønhed i nutiden. Fra lyst turbanede mænd, der kører over ørkenvejene i luksusbiler til de mere idylliske billeder af fiskere, der kaster deres net i flodens blå lavvand, har Seligman malet en vision om Indien med en englænders øjne, der er lige så magisk, som det er lokkende.
Malet på store lærreder ved hjælp af de mindre skitser, som han lavede på sine rejser som grundlag, er disse malerier alle blevet skabt i hans værksted i London og haven i hans stald fra det 18. århundrede i Cotswolds. Selvom disse steder kan være en verden bortset fra de farverige gader og seværdigheder i Indien, er der noget ved dem, der næsten er sivet ind i selve kunstværket, hvilket forstærker det engelske perspektiv på landet og giver malerierne en næsten vintage følelse på steder, der er umuligt ikke at beundre.
Et emne, der er meget stærkt omtalt i Seligmans nye værker, er folks ikoniske turbaner. Spændt over de utallige levende nuancer af hovedbeklædningen, han oplevede i Rajasthan, har Seligman sagt, at det er hans yndlings ting ved kulturen at male. "Jeg kan ikke male nok af dem" siger Seligman "de går af væggen."
Måske er det mest imponerende ved hele denne samling det smukke portræt, det maler af landet selv. Her præsenteres vi for en nation af farver og livlige kulturer, sprøjten fra en dreng, der cykler gennem havets surf, lige så imponerende og interessant som en mand, der sidder under skyggen ved siden af en snoozing leopard.
Det er et stykke liv fanget på lærred, bragt levende til vores sanser med stænk af orange og lyserødt, lyseblåt og rødt og i sidste ende er det en udsigt over Indien, der er ganske unik og speciel, en samling kunstværker, der markerer Seligmans ny stil og fortsat relevans i den kunstneriske verden. Hans malerier giver en perfekt og tankevækkende gave til hende.
Det er en udsigt filtreret gennem en gæsts øjne, men som Seligman selv siger ”Jeg ser på Indien som en englænder. Jeg kan ikke være andet end det, jeg er ”, og det burde han heller ikke være. Han har jo fanget et magisk billede af Indien, der gør det umuligt ikke at ville besøge det selv.